软银接近达成收购芯片设计公司 Ampere 协议，剑指 AI 芯片市场

近日，据彭博社报道，多位知情人士透露，软银集团(SoftBank Group Corp.)正就收购芯片设计公司 Ampere Computing LLC 进行深入磋商，双方谈判已进入后期阶段，交易可能在未来几周内宣布。此次交易若达成，对甲骨文公司投资的 Ampere 估值可能约 65 亿美元(包含债务) 。不过，尽管谈判进展顺利，但仍存在交易延迟或失败的可能性，目前 Ampere、Arm 和软银的代表均未对该报道发表评论。

Ampere Computing LLC 成立于 2017 年，由前英特尔总裁蕾妮・詹姆斯(Renee James)创立，公司高管团队中有众多前英特尔员工。该公司专注于为云计算和人工智能工作负载开发高性能、高能效的处理器，其产品包括 Ampere Altra 和 AmpereOne 处理器系列。其中，Ampere Altra 系列适用于边缘计算和大规模云部署等应用;AmpereOne 系列则为要求苛刻的云原生和 AI 任务提供更强性能。2021 年，Ampere 开始向甲骨文供应芯片，如今甲骨文 95% 的服务都运行在 Ampere 的基础设施上。此外，Ampere 还收获了 Uber 这一重要客户，Uber 自 2022 年起使用配备 AmpereOne 的甲骨文服务器 。2023 年，Ampere 推出专为云计算提供商定制设计的芯片系列 AmpereOne，拥有 192 个核心，256 核的 AmpereOne MX 也将于明年上市。

早在 2021 年，软银就曾计划对 Ampere 进行少数股权投资，当时 Ampere 的估值超 80 亿美元。从去年 9 月开始，有消息传出 Ampere 有意被收购，今年 1 月 9 日，有报道称软银及其控股的 Arm Holdings Plc 对收购 Ampere 表现出兴趣并展开探索。此次收购若成功，将极大提升软银在半导体行业，尤其是数据中心和人工智能市场的地位。软银旗下已拥有英国 AI 处理器开发商 Graphcore Ltd.，Ampere 的技术与 Graphcore 相结合，或能让软银以整合 Graphcore 的 Bow IPU 和 Ampere CPU 的产品进入服务器市场，还可能促成 Ampere 与 Graphcore 的市场合作。

近年来，随着人工智能的快速发展，芯片行业掀起了一股利用 AI 支出热潮的并购浪潮。Ampere 的早期支持者还包括凯雷集团(Carlyle Group Inc.)，甲骨文去年表示拥有这家初创公司 29% 的股份，并可在未来行使投资选择权以控制该芯片制造商。尽管 Ampere 有望从持续的 AI 热潮中获益，但市场竞争愈发激烈，多家大型科技公司都在争相开发与 Ampere 相同的芯片。在数据中心行业为迎接 AI 时代而进行的重组中，各方对关键部件控制权兴趣浓厚，Ampere 也不得不应对支出从中央处理器(CPU)转向英伟达加速器芯片的转变。

值得注意的是，就在 2 月 5 日，Arm 给出了谨慎的收入预测，预计截至 3 月的第四财季收入在 11.8 亿美元至 12.8 亿美元之间，这加剧了人们对 AI 计算支出放缓的担忧。本周早些时候，超微半导体公司(AMD)令人失望的预测，也引发了人们对蓬勃发展的 AI 硬件市场是否开始动摇的担忧。而中国初创公司 DeepSeek 上月推出的低成本 AI 模型，也让人们担心技术提供商的收入可能无法达到预期。在此背景下，软银对 Ampere 的收购若成功，或能在 AI 芯片市场的激烈竞争中开辟新的发展路径，为软银在半导体领域的布局增添重要力量，后续发展态势值得行业内外密切关注。